外觀設計專利權(quán)評價報告制度是我國專利法第三次修改后新增加的內(nèi)容，自2009年10月1日，新修訂的專利法實施后，外觀設計專利權(quán)評價報告制度已經(jīng)被社會公眾越來越熟識，并加以利用起來。國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局外觀設計審查部（下稱外觀設計審查部）部長林笑躍在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示，外觀設計專利權(quán)評價報告是人民法院或者專利管理部門審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù)，主要用于人民法院或者專利管理部門判定是否需要中止相關(guān)程序。
據(jù)2011年8月16日統(tǒng)計的數(shù)據(jù)顯示，自2010年7月國家知識產(chǎn)權(quán)局收到外觀設計專利權(quán)評價報告請求以來，截至2011年7月底，共計收到評價報告請求202件，除回退終止2件以外，已完成的有131件，處于審批中的有69件，已完成的評價報告中有38件為否定結(jié)論，93件為肯定結(jié)論。
評價報告，一舉多用處
外觀設計專利權(quán)評價報告請求的客體應當是申請日在2009年10月1日（有優(yōu)先權(quán)的指優(yōu)先權(quán)日）以后，并且已授權(quán)公告的外觀設計專利，其包含已經(jīng)終止或者放棄的外觀設計專利。國家知識產(chǎn)權(quán)局根據(jù)專利權(quán)人或者利害關(guān)系人的請求，對相關(guān)外觀設計專利進行檢索，并就該專利是否符合專利法及其實施細則規(guī)定的授權(quán)條件進行分析和評價，作出外觀設計專利權(quán)評價報告。
林笑躍表示，專利權(quán)評價報告不是行政決定，而是一種證據(jù)形式或證明文件，當人民法院或者專利管理部門在審理、處理專利侵權(quán)糾紛時，可以據(jù)此判定是否需要中止相關(guān)程序，一般在上述涉及“程序中止”事務時，需要提交專利權(quán)評價報告。
據(jù)記者了解，國家知識產(chǎn)權(quán)局應專利權(quán)人或者利害關(guān)系人的請求作出的專利權(quán)評價報告，是對初步審查的補充，是對外觀設計專利的專利性作出更為全面、更加深入的審查。因此，專利權(quán)人在獲得授權(quán)后請求國家知識產(chǎn)權(quán)局作出的專利權(quán)評價報告，可作為“專利推廣”時證明其專利價值的參考依據(jù)。此外，專利權(quán)評價報告也可作為日后解決專利侵權(quán)糾紛必要的資料儲備。
值得注意的是，專利權(quán)評價報告并不是所有的外觀設計專利授權(quán)后必須作的，而是對于有需求的專利權(quán)人或利害關(guān)系人來說，可以對其外觀設計專利提出請求。如果外觀設計專利權(quán)屬于多個專利權(quán)人共有，請求人可以是部分專利權(quán)人。作出專利權(quán)評價報告之前，多個請求人分別請求對同一件外觀設計專利作出專利權(quán)評價報告的，國家知識產(chǎn)權(quán)局均予以受理，但僅作出一份專利權(quán)評價報告。任何單位或者個人在國家知識產(chǎn)權(quán)局作出專利權(quán)評價報告后，都可以進行查閱或者復制。
縝密流程，確保高質(zhì)量
自專利權(quán)人或利害關(guān)系人提出專利權(quán)評價報告請求起，對于專利權(quán)評價報告的作出，國家知識產(chǎn)權(quán)局設置了縝密的流程，以保證專利權(quán)評價報告的客觀和質(zhì)量。林笑躍向記者介紹，針對外觀設計專利權(quán)評價報告請求，國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局初審及流程管理部先對請求書進行形式審查，形式審查合格并且收到請求費后，外觀設計審查部將在2個月內(nèi)作出專利權(quán)評價報告。
對于外觀設計專利權(quán)評價報告，外觀設計審查部也制定了嚴密且規(guī)范的流程：首先由評價報告管理員分配任務，具有專利權(quán)評價報告評價資格的審查員在收到任務后，對評價報告請求書及其相關(guān)文件進行核查，并對該件專利進行檢索、分析和評價，作出專利權(quán)評價報告，然后由外觀設計審查部相關(guān)負責人對報告進行復核，最終制作形成報告。
外觀設計的檢索主要在檢索用專利文獻中進行。為了確保每件外觀設計專利權(quán)評價報告的準確性和權(quán)威性，外觀設計專利權(quán)評價報告審查員檢索用專利文獻主要包括中國、美國、日本、韓國和世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）的外觀設計專利或者登記文獻，這種文獻資料都是電子形式的，以機檢數(shù)據(jù)庫為主。必要時，審查員還會在非專利文獻和其他相關(guān)數(shù)據(jù)庫中進行檢索。
不僅如此，外觀設計審查部還針對已作出的專利權(quán)評價報告進行集中討論，以確保其質(zhì)量。同時，就外觀設計專利權(quán)評價報告中遇到的一些問題與相關(guān)專家交換意見，使得最終到達專利權(quán)人或利害關(guān)系人手中的評價報告經(jīng)得起推敲和考驗。
更正程序，提高準確性
記者在采訪中了解到，國家知識產(chǎn)權(quán)局針對專利權(quán)評價報告設置了更正程序。如果作出的外觀設計專利權(quán)評價報告出現(xiàn)著錄項目信息或文字錯誤、程序錯誤、法律適用明顯錯誤等，無論是作出專利權(quán)評價報告的部門，還是專利權(quán)人或利害關(guān)系人均可以啟動更正程序。
林笑躍部長進一步解釋，對于已經(jīng)作出的專利權(quán)評價報告，國家知識產(chǎn)權(quán)局相關(guān)部門在發(fā)現(xiàn)錯誤后，將對該專利權(quán)評價報告自行更正；如果專利權(quán)人或利害關(guān)系人認為該評價報告存在需要更正的錯誤時，也可以請求更正。當更正程序啟動后，外觀設計審查部將成立由組長、主核員和參核員組成的3人復核組，對原專利權(quán)評價報告進行復核，復核結(jié)果將以書面形式告知當事人，以進一步確保外觀設計專利權(quán)評價報告的準確性。
